أظهر مسح أمس الجمعة أن ثقة المستهلكين في الولايات المتحدة الأمريكية تراجعت في بداية يناير 2022، حيث هبطت إلى ثاني أدنى مستوى لها في عقد من الزمان حيث شعر الأمريكيون بالقلق من ارتفاع التضخم وشككوا في قدرة السياسات الاقتصادية الحكومية على إصلاحه، وفقا لوكالة رويترز.
قالت جامعة ميشيغان إن مؤشر ثقة المستهلك الأولي انخفض إلى 68.8% في النصف الأول من هذا الشهر من القراءة النهائية عند 70.6 في ديسمبر. كان لدى الأسر ذات الدخل المنخفض نظرة مستقبلية أكثر سلبية من الأسر الأكثر ثراءً ، حيث انخفضت المعنويات بنسبة 9.4٪ بين الأسر التي يقل دخلها الإجمالي عن 100.000 دولار ، لكنها ارتفعت بنسبة 5.7٪ بين الأسر التي تتجاوز هذا الحد.
وكان اقتصاديون استطلعت رويترز آراءهم توقعوا تراجع مؤشر ثقة المستهلكين في الولايات المتحدة لكن إلى 70.0 فقط. يأتي الانخفاض الحاد في المعنويات أكثر من المتوقع في الوقت الذي يواجه فيه الأمريكيون رياحًا معاكسة مختلفة على الرغم من الاقتصاد القوي بشكل عام ، حيث يتصدر التضخم قائمة المخاوف وسط مستوى قياسي من حالات كورونا بسبب متغير Omicron الذي يمكن أن يؤدي بدوره إلى إطالة الأسعار المرتفعة.
وقال ريتشارد كيرتن ، مدير المسح ، في بيان: “بينما ساهم متغير دلتا وأوميكرون بالتأكيد في هذا التحول النزولي ، فإن الانخفاض كان أيضًا بسبب معدل التضخم المتصاعد”.
وأضاف أن “ثلاثة أرباع المستهلكين في أوائل يناير صنفوا التضخم ، مقارنة بالبطالة ، باعتباره المشكلة الأكثر خطورة التي تواجه الأمة”.
وبالمعدل السنوي الحالي البالغ 7.0% ، يقترب التضخم من أعلى مستوى له منذ 40 عامًا ، متجاوزًا مكاسب الأجور، كما اتسعت الزيادات في أسعار المستهلكين من عدد قليل من الفئات الحساسة للوباء، بينما استمرت اضطرابات سلسلة التوريد.
وقد عززت قراءات التضخم الحالية التوقعات بأن مجلس الاحتياطي الفيدرالي سيبدأ في رفع أسعار الفائدة في مارس حيث يسعى لخفض معدل زيادات الأسعار بالقرب من هدفه المرن البالغ 2٪. وقالت إدارة بايدن إنها تعطي الأولوية أيضًا لطرق المساعدة في كبح التضخم. وأظهر المسح أن الثقة في السياسات الاقتصادية الحكومية عند أدنى مستوى لها منذ 2014.
في مكان آخر من المسح ، رفع المستهلكون توقعاتهم بشأن التضخم على المدى المتوسط ، وهو إجراء آخر يراقبه البنك الفيدرالى الأمريكي عن كثب لضمان بقاء توقعات التضخم ثابتة.
فيما ارتفعت توقعات التضخم لسنة واحدة إلى 4.9٪ من 4.8٪ ، وارتفعت توقعات التضخم لخمس سنوات إلى 3.1٪ من 2.9٪ في ديسمبر.
شهدت الأسابيع القليلة الماضية أيضًا ارتفاعًا في حالات كورونا بسبب متغير أوميكرون القابل للانتقال بشكل كبير ، مما أدى إلى تفاقم نقص العمالة حيث تقترب الولايات المتحدة من الحد الأقصى للتوظيف.
على الرغم من مشاكل التضخم ، لا يزال من المتوقع أن يكون النمو الاقتصادي قد نما العام الماضي بأسرع وتيرة له في ما يقرب من أربعة عقود بعد الوقوع في ركود قصير في عام 2020 بسبب جائحة فيروس كورونا.
